Школу Светлана бросила, едва дотянув до восьмого класса. Много раз поступала работать, но нигде не удерживалась надолго.
За год-два она преуспела в «искусстве» легкой жизни: знала наперечет кафе и рестораны, неразборчиво заводила знакомства и даже умела поддерживать видимость интересной собеседницы.
В ту пору в кожно-венерологическом диспансере уже создавалось представление о некой молоденькой блондинке, имеющей такую-то внешность, такие-то склонности и, вероятно, ставшей источником заражения гонореей двух пациентов. Наконец, были выяснены точно адрес и фамилия. Оставалось проверить предположение.
Первое приглашение к врачу Светлана встретила с полным пренебрежением. Не пришла она и после второй и третьей повесток, хотя их уже не посылали просто так: эти повестки ей вручала медицинская сестра, каждый раз объясняя необходимость немедленного обследования.
Что еще оставалось делать? Сколько ждать? Ведь каждый день промедления мог означать дальнейшее развитие болезни. Да и кто знает, скольким еще людям Светлана сможет за это время причинить несчастье?
Пришлось снова прибегнуть к помощи. Светлана меньше всего была склонна понять, что это сделано в ее интересах. Возмущаясь, она грозила: «Вы за такие поступки ответите! Ничего у меня нет! Я здоровая».
Привыкшая не верить ничему и никому, она не верила объяснениям врачей. Как мы ни доказывали, что гонорея у женщины может долгое время протекать бессимптомно, ничем себя не проявляя, она ожесточенно твердила: «У меня ничего не болит! Я здорова!»
В первый день обследования анализ оказался отрицательным. Светлана торжествовала. Но однократного обследования было мало. И действительно, возбудитель заболевания, гонококк, был обнаружен только при четвертом исследовании. У Светланы была установлена вялотекущая форма гонореи.
Где, когда, от кого заразилась, сказать она не могла. Поклонников Светлана знала иной раз только по имени, и потому теперь трудно было найти этих людей, нуждавшихся в обследовании врача, а может быть, и в срочной медицине помощи.
Светлану стали лечить. Рассказали ей, что, если курс будет доведен до конца, болезнь может возобновиться, только после серии контрольных исследований она может считать себя здоровой.
Диспансер Светлана посещала неаккуратно, не закончив лечения, уехала. Куда?
Спустя несколько месяцев в ресторане одного из московских вокзалов была задержана компания молодых людей. Среди них оказалась молодая женщина. Ее болезненный, истощенный вид привлек внимание. Был приглашен врач, который осмотрел ее и направил для консультации к венерологу. Так мы снова обрели Светлану...
Очень изменилась она за это время: сильно поредели волосы, на месте бровей - черточки, наведенные карандашом. На лбу, под редкой завитой челкой,- характерные красноватые, уплощенные бляшки.
И снова обследования, анализы. У Светланы - сифилис. На этот раз она не упорствовала, сама чувствовала, что больна.
По характеру проявлений болезни можно было предположить, что заразилась Светлана примерно полгода назад. Но и на этот раз невозможно было установить, кто из героев ее мимолетных «романов» стал источником заражения. Могло быть и так, что мужчина, заразивший ее гонореей, был одновременно болен сифилисом.
Инкубационный период этих заболеваний различен. При гонорее - 3-7 дней, а при сифилисе - 3-4 недели, и поэтому в случае одновременного заражения гонорея проявляет себя гораздо раньше. Лечение гонореи может изменить типичное течение сифилиса, удлинить инкубационный период, отодвинув начало болезни на 2-3 месяца, а то и больше.
Теперь ей необходимо лечиться долго, упорно, терпеливо.
Светлану поместили в стационар. Выписываясь, она уже хорошо выглядела, снова была бодра, весела и дала слово, что доведет назначенное амбулаторное лечение до конца.
Светлана подарила ослепительную улыбку и снова исчезла.
А в диспансере шла своим чередом тревожная, напряженная работа.
Через некоторое время лечение надо было начинать заново.