Первые половые различия в поведении удается наблюдать в самом начале 2-го года жизни.

Войдя в игровую комнату вместе с матерью, девочки менее охотно, чем мальчики, сходят с ее рук, чаще оглядываются на нее и возвращаются к ней; их игры намного спокойнее. В общем, это достаточно убедительные различия, в формировании которых равно участвуют и врожденные программы развития, и сложившийся в отношениях с родителями опыт.

Обычно уже с 3 лет родители начинают испытывать затруднения, отвечая на детские вопросы о поле. Один из крупнейших психологов детства Бруно Беттельхайм возражает против мнения, что детям надо прививать взгляд на сексуальность как на нечто естественное и прекрасное.

Девочки в школе оказываются в явно более выигрышном положении, чем мальчики. Они усидчивые и спокойнее, более податливы внешним влияниям и больше стремятся нравиться учительнице, у них лучше языковое развитие и точнее движения пальцев. Благодаря этому они дисциплинированные, исполнительные, аккуратнее, словом, гораздо больше мальчиков соответствуют портрету идеального ученика.