Ребенок, нормально развивавшийся внутриутробно, появляется на свет с некоторым запасом железа. В дальнейшем оно должно поступать в организм с пищей. Однако молочные продукты, в том числе и женское грудное молоко, достаточно бедны этим важным элементом, и если запас не будет постоянно пополняться, он быстро израсходуется. Тогда-то и может развиться железодефицитная анемия.
Особенно предрасполагает к анемии перекармливание коровьим молоком: избыток казеина связывает содержащуюся в желудке соляную кислоту, а без ее участия железо не всасывается в организм.
Ухудшается усвоение железа и вследствие нарушения функции кишечника, поэтому малокровие нередко наблюдается, когда у ребенка часто бывает жидкий стул.
Более других предрасположены к этому недугу также недоношенные дети, а также дети, у матерей которых во время беременности наблюдалась анемия. Запас железа, накопленный в период внутриутробного развития, в этих случаях бывает настолько мал, что ребенок может заболеть уже к началу второго месяца жизни. Однако, если он получает положенную ему по возрасту пищу, богатую полноценными белками, витаминами, микроэлементами (это - главнейшее условие), включающую в себя в обязательном порядке фрукты и овощи, много бывает на свежем воздухе (второе непременное условие), болезнь начинает постепенно отступать и нередко к 6-8 месяцам совершенно исчезает, порой даже без специального назначенного лечения.
Надо всячески оберегать ребенка от болезней, особенно распространяющихся инфекционным путем - они способствуют более длительному и тяжелому течению малокровия.
Железо не только строительный материал для создания в организме гемоглобина. Недостаток этого вещества снижает сопротивляемость организма инфекциям, и дети, страдающие анемией, обычно часто болеют различными болезнями.
Но существует и некоторая обратная зависимость: любое из инфекционных заболеваний (например, грипп, ангина, скарлатина) может способствовать развитию анемии.
Железодефицитной анемией могут страдать не только малыши. Угрожает она и подросткам, особенно, как было сказано, в переходном возрасте.
В переходном возрасте - в пору бурного роста и интенсивного полового созревания, когда начинают активно функционировать эндокринные железы,- резко возрастает потребность организма в белках, микроэлементах, витаминах. Девочки в это время особенно нуждаются в железе, потому что они теряют его во время начавшихся менструаций.
Если подросток неправильно питается, однообразно и беспорядочно, с большими перерывами, мало бывает на свежем воздухе, много времени проводит в душных, непроветриваемых помещениях, несет повышенную учебную нагрузку в школе, есть веские основания опасаться за его здоровье. Есть смысл посоветоваться с врачом-специалистом.